Angkors mektige templer er grunn nok alene for å reise til Kambodsja.
Det er blitt sagt at Kambodsja er et fattig og stusselig land som tilfeldigvis har Ankor Wat – verdens største religiøse bygg, UNESCO-vernet i 1992 og oppført på listen over verdens syv nye undre.
Kambodsja har imidlertid gjennomgått betydelige forbedringer de siste årene. Landet er fortsatt ekstremt fattig, men veiene har blitt bedre, kriminaliteten har gått ned og den politiske situasjonen er i det minste stabil.
For turister er legendariske Angkor Wat det viktigste trekkplasteret. Det storslåtte tempelkomplekset som ble reist av kong Suryavarman II i 1113–50 har fortsatt en gåtefull storhet som symboliserer hele landet den dag i dag. Også sporene etter Pol Pots grusomheter i årene 1975-79, best synlig i og rundt hovedstaden Phnom Penh, er interessant å få med seg. Kambodsja kan ikke slå Thailands fantastiske sandstrender, men Sihanoukvilles strender er populære.
Kostnader
Kambodsja er billig, men prisene stiger der turister er. Utenfor turistområder er det råbillig, men også mer ukomfortabelt å reise. Ifølge de fleste guidebøker kan du klare deg med 25-30 dollar dagen som et minstebudsjett.
Inngangsbillett til Angkor koster rundt 20 dollar for en dag og 40 dollar for tre dager.
Betaling med kontanter er det vanligste. Ta med amerikanske dollar eller thailandske baht. Du får vekslepenger normalt i den lokale valutaen Riel.
Minibanker finnes i Phnom Penh, Siem Reap og Sihanoukville.
Hvordan komme dit
Det enkleste og mest behagelige er å fly til Siem Reap (for Angkok) eller Phnom Penh. Det går ingen direktefly fra Norge til Kambodsja, men det går regelmessige fly fra blant annet Bangkok, Singapore, Kuala Lumpur, Penang, Shanghai og Hanhoi. For nordmenn er det derfor best å fly først til en av disse asiatiske gatewayene.
Kambodsja grenser til Thailand, Laos og Vietnam. Det er mulig å krysse grensene med bus eller båt. Canby Publications har en oppdatert oversikt over grensepasseringene.
Vær oppmerksom på at grensevaktene er kjente for å bruke alle slags mulig lurerier for å få ekstra penger fra turister.
Flyplassavgift (USD 25) må betales ved avreise fra Kambodsja.
Visum
Nordmenn trenger visum til Kambodsja. Det er mulig å søke om e-visum for inntil 30 dager. Vær spesielt oppmerksom på at e-visumet ikke kan brukes på alle grenseoverganger.
Visum utstedes for øvrig av Kambodsjas ambassader, men kan også fås på flyplassen og ved enkelte grensestasjoner for 20 dollar.
Vaksine og helse
Malaria og dengue-feber er vanlig i Kambodsja, men risikoen er relativt lav i områder der turister normalt ferdes. Vann bør ikke drikkes fra springen.
Kvaliteten på sykehusene er dårlig. Dette medfører at pasienter med alvorlig sykdom eller skade må overføres til Thailand. God reiseforsikring er alfa og omega.
Sikkerhet
Kambodsja er generelt et trygt land å reise i, men kriminalitet og trafikkulykker forekommer skremmende ofte. Reis kun på dagtid.
Kambodsja har fortsatt et stort antall landminer, og mineområdene er ikke alltid merket. Unngå å bevege deg utenfor hovedveiene på landsbygda, og heller ikke gå utenfor tempelområdene.
Flom er vanlig i Kambodsja, spesielt i perioden juli – november. I denne tiden kan det være vanskelig å reise i enkelte provinser.
Komme seg rundt
Å reise i Kambodsja kan være utmattende. Veiene er elendige, så reis med båt der det er mulig.
Buss
Bussene fra Phnom Penh til Siem Reap, Sisophon og Sihanoukville er relativt raske og komfortable. Veistandarden for andre ruter er heller dårlig. Bussbillettene er billige. For bussturen mellom Phnom Penh og Siem Reap betaler du for eksempel under 5 dollar.
De viktigste busseselskapene er Capitol Tours, GST Express, Mailinh, Mekong Express og Phnom Penh Sorya.
Fly
Flyselskaper har kommet og gått, nå er det bare Cambodia Angkor Air igjen som flyr mellom Phnom Penh, Siem Reap og Hochiminh City. I øyeblikket koster flybilletten mellom Phnom Penh og Siem Reap med Cambodia Angkor Air fra 53 USD med skatter og avgifter inkludert. For å bestille flybillett online må det gjøres via samarbeidspartner Vietnam Airlines.
Båt
Det går ferje blant annet mellom Phnom Penh og Siem Reap, og mellom Siem Reap og Battambang. Det er dyrere å ta båt enn å kjøre buss fordi utlendinger ofte må betale en høyere pris enn lokale. De er også trege og kan være overfylte.
Tog
Det er ingen togreiser igjen i Kambodsja. Ruten mellom Battambang og Phnom Penh, som blir nevnt i mange guidebøker, er etter det vi har fått høre ikke lenger operativ.
Overnatting
Kambodsja har overnatting tilpasset både luksusreisende og backpakkere – fra det enkle gjestehus til luksushoteller. Det største tilbudet av overnatting er i Phnom Penh, Siem Reap, Sihanoukville og Kep.
Du kan få en seng for under 10 dollar på et gjestehus, men sannsynligvis med kaldt vann, delt bad og lite plass. Fra 20 dollar og oppover kan du få et greit hotellrom.